Vi skiller mellom tre hovedtyper influensa. Den vanlige influensaen eller sesonginfluensa kommer hver vinter til den nordlige halvkule, bl.a. Norge. Svine- og fugleinfluensa er dyresykdommer som en sjelden gang kan smitte til mennesker. Pandemisk influensa er en ny influensavirusvariant som ingen er immune mot og som derfor kan forårsake store influensautbrudd hos mennesker.
Sesonginfluensa (Seasonal flu)
Influensa er en infeksjonssykdom forårsaket av influensavirus. På den nordlige halvkule opptrer det større eller mindre utbrudd hver vinter. Man kan beskytte seg mot influensa ved å vaksinere seg hvert år med en vaksine som er spesielt rettet mot de virusvarientene som er forventet å komme. Blir man smittet og syk kan man få behandling med medikamenter som Tamiflu® eller Relenza®. Medisinen må tas innen 48 timer etter at man er blitt syk.
Svineinfluensa (Swine flu)
Oppdatert informasjon om svineinfluensa fra norske helsemyndigheter finnes på hjemmesidene til Helsedirektoratet og Nasjonalt Folkehelseinstitutt. Norsk reiseråd til land utenfor Norge er publisert på www.landsider.no.
Ambassaden henviser til Department of Health for råd og anvisninger angående svineinfluensa i Storbritannia. Britisk reiseråd til land utenfor Storbritannia finnes på Foreign and Commonwealth sin webside.
Fugleinfluensa (Avian influenza eller 'bird flu')
Risikoen for smitte er svært liten. I land og områder der det er påvist influensavirus H5N1 hos fugl bør du:
• Unngå kontakt med levende tam og vill fugl
• Unngå å besøke fuglemarkeder og fjørfegårder
• Unngå kontakt med flater som er tilgriset med hønsemøkk og annen fugleavføring
• Ikke ta opp døde fugler som du finner
• Passe på at kjøtt og egg fra fugl du spiser er varmebehandlet (godt stekt, grillet eller kokt)
• Vaske hendene grundig og regelmessig
• Ikke forsøke å ta med levende fjørfe eller fjørfeprodukter tilbake til Norge
• Følge med på råd fra lokale og norske myndigheter
Dersom du frykter at du er blitt smittet med fugleinfluensa, ta kontakt med helsetjenesten på stedet. Er du i tvil om hvor du skal søke behandling, kan du kontakte nærmeste norske utenriksstasjon som kan gi deg råd om dette.
Vanlig influensavaksine beskytter ikke mot fugleinfluensa.
Pandemisk influensa
Med en del års mellomrom oppstår det nye influensavirusvarianter hos mennesker. Da vil alle være mottakelig for smitte og mange flere enn under de vanlige influensautbruddene vil kunne bli syke. Når det oppstår en slik influensaepidemi med en ny virustype, kaller vi det for en influensapandemi. Avhengig av hvilket virus det er, kan det i noen tilfeller også gi alvorligere sykdom hos de som smittes.
Råd ved pandemisk influensa
Dersom en influensapandemi er under utvikling er det viktig å ha tenkt igjennom tiltak for å redusere egen sårbarhet. Viktig i så måte er:
• Forebygging av smitte: Unngå store ansamlinger av mennesker. Vær nøye med hygienen, særlig er hyppig håndvask viktig. Hold deg i god form.
• Tilgang på helsetjenester: Sørg for tilgang til noen form for helsetjeneste, alternativt at noen kan se til deg dersom du skulle bli syk. Ha kontakt med den nærmeste norske utenriksstasjonen som kan gi deg råd hvis du er i tvil om hvor du kan søke behandling.
• Medikamentell behandling: Det finnes i dag to godkjente medisiner til behandling av influensa, Tamiflu® og Relenza®. Hvis behandlingen påbegynnes innen 48 timer etter at en er blitt syk, kan den redusere influensaens symptomer og varighet og dermed også alvorlighet.
• Vaksine: Det tar tid fra et nytt pandemivirus oppstår til en har produsert en effektiv vaksine. Sannsynligvis vil vi ikke ha vaksine tilgjengelig i begynnelsen av en ny pandemi. Den vanlige vaksinen mot sesonginfluensa vil trolig ikke virke.
• Andre nødvendige tjenester: Sørg for at du vil ha tilgang til mat og rent vann, energi og andre nødvendige tjenester
• Informasjon: Følge med på råd fra lokale og norske myndigheter og andre sikre kilder. I en krisesituasjon går det mange rykter.
• Transport: Dersom du ønsker å reise hjem til Norge under en pandemi, undersøk om det er innført noen form for reiserestriksjoner i det landet du oppholder deg, transittland, eller i Norge, før du påbegynner reisen.
Oppdatert informasjon om situasjonen fra norske helsemyndigheter legges ut på nettstedene til Nasjonalt folkehelseinstitutt og Helsedirektoratet.